Welche der Bestimmungen für die Kirche verdient den Vorzug: »Leib Christi«, den die Enzyklika »Mystici corporis« (1943) in den Vordergrund stellte, oder »Volk Gottes«, wie M. D. Koster (1940) und mit ihm viele andere in kritischer Absetzung zur Leib-Christi-Metaphorik vorschlugen? Der Münchener Fundamentaltheologe Gottlieb Söhngen neigt der zweiten Alternative zu, möchte die Frage aber gründlich studiert wissen. Er setzt seinen hoffnungsvollsten Doktoranden auf die Thematik in der Vätertheologie an. Die Kath.-Theol. Fakultät München schreibt sie zudem als Preisaufgabe aus: Der gerade einmal 23-jährige Joseph Ratzinger löst die Aufgabe mit Bravour und einem unerwarteten Ergebnis. Band 1 der JRGS präsentiert das Erstlingswerk des späteren Papstes und fügt die zahlreichen Studien zur Patristik an, die sich aus Ratzingers Beschäftigung mit Augustinus, Cyprian, Origenes und vielen anderen ergaben.

Band 1 (JRGS 1) ist unter der ISBN 978-3-451-34053-6 lieferbar.

Der zweite Band der Gesammelten Schriften "Offenbarungsverständnis und Geschichtstheologie Bonaventuras" erschien im September 2009. Am 13. September 2009 wurde er von Bischof Gerhard Ludwig Müller in Anwesenheit der Tagungsteilnehmer eines wissenschaftlichen Colloquiums zu diesem Band Papst Benedikt XVI. übergeben.

In seiner Münchener Habilitationsschrift über Bonaventura zeigt der junge Dozent für Fundamentaltheologie und Dogmatik in Freising, dass es Gottes geschichtliche Selbstmitteilung ohne ihre Annahme und ihr Verstandenwerden im Glauben der Kirche nicht gäbe.

Band 2 (JRGS 2) ist unter der ISBN 978-3-451-30130-8 lieferbar.

Der erste Band der JRGS (JRGS 11) ist im Oktober 2008 erschienen. Am 16. Oktober 2008 wurde er auf der Frankfurter Buchmesse der Öffentlichkeit vorgestellt. Am Stand des Verlages Herder präsentierte Bischof Gerhard Ludwig Müller zusammen mit Manuel Herder den Band 11 "Theologie der Liturgie. Die sakramentale Begründung christlicher Existenz." Ebenso anwesend war der Direktor der Libreria Edtrice Vaticana Giuseppe Costa. Am 22. Oktober 2008 wurde das Buch auch in Rom in der Sala Stampa öffentlich präsentiert. In einer Privataudienz überreichte Bischof Müller dem Papst persönlich das Buch. Die italienische Übersetzung von JRGS 11 wurde 2010 in der LEV publiziert.

Der erste Band der Gesammelten Schriften versammelt die Texte zur Theologie der Liturgie. Die Liturgie steht im Zentrum des theologischen Denkens Joseph Ratzingers. Sie ist - in seinen Worten - "die Berührung mit dem Schönen selbst, mit der ewigen Liebe. Von ihr muss die Freude ins Haus hinausstrahlen, in ihr kann immer wieder die Mühsal des Tages verwandelt und überwunden werden. Wo Liturgie zur Lebensmitte wird, stehen wir im Raum des Apostelwortes: Freuet euch, wiederum sage ich euch: Freuet euch ... der Herr ist nahe (Phil 4,4)". (siehe zur Besprechung Presseschau: DT 11. Oktober 2008)

Band 11 (JRGS 11) ist unter der ISBN 978-3-451-29947-6 lieferbar.

Aus Anlass des »Jahr des Priesters« erschien Band 12 mit Joseph Ratzingers Schriften zur Theologie und Spiritualität des Geistlichen Amtes 2010. Die theologischen Reflexionen zur biblischen Grundlegung im Apostolat der Zwölf, zur geschichtlichen Entfaltung in die drei Stufen Bischof, Presbyter und Diakon sowie zur systematischen Erschließung in der Christusrepräsentation werden ergänzt durch eine Fülle anregender und zugleich geistlich tiefer Primiz-, Weihe- und Jubiläumspredigten. In ihnen macht der Autor - ein begnadeter Künder des Wortes - seinem eigenen Primizspruch aus dem Jahr 1951 alle Ehre: Nicht Herren eures Glaubens sind wir, sondern Diener eurer Freude (2 Kor 1,24).

Band 12 ist unter der ISBN 978-3-451-33055-1 lieferbar.